Lescar, ancienne capitale antique du Béarn, près de Pau

Lescar, ancienne capitale antique du Béarn

Installée sur le piémont pyrénéen, la ville béarnaise d’environ 10 000 habitants se situe sur la route de Bayonne et la rive droite du gave de Pau. Son statut d’ancienne capitale du Béarn lui confère une atmosphère particulière et mérite une visite guidée.

La cité abrite la Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, construite par Gaston IV « Le Croisé », y sont enterrés les rois de Navarre dont les grands parents d’Henri IV. Cet imposant édifice roman du Béarn présente une grande diversité de décors médiévaux, modillons, mosaïques et chapiteaux sculptés.

Le petit chasseur maure à la jambe de bois issu de la mosaïque romane du XIIème siècle se trouve à l’intérieur de la Cathédrale. Il est le symbole touristique de Lescar.

Un coup d’œil sur

Lescar, la gallo-romaine

En face de l’édifice, se trouve le Musée archéologique de Lescar installé dans les anciennes caves du Palais Épiscopal. Cet espace muséal présente des pièces de la protohistoire à l’Antiquité.

La cité béarnaise fait face à la chaîne des Pyrénées. Sur les hauteurs se trouvent les remparts en escaliers. La porte médiévale de l’Esquiretta conduit à la tour prison de l’évêché.

Des visites guidées racontent Lescar, la gallo-romaine, Lescar, la médiévale. Ces balades contées autour de l’histoire de la cité fortifiée peuvent être nocturnes et éclairées aux flambeaux.

Une des caractéristiques de Lescar est son lien avec l’aviation. La Chapelle Mémorial de l’aviation construite en 1927 en témoigne. Elle rend hommage aux pionniers disparus. La première école d’aviation au monde fut inaugurée en 1909 sur la plaine du Pont long par les frères Wright.

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Un espace propice à la balade

La ville de Lescar s’est embellie et invite à la balade dans ses espaces aménagés avec un mobilier urbain choisi, des murets construits avec les galets du gave habillés de végétaux, un jardin méditerranéen organisé sur les trois étages des remparts face aux Pyrénées, une promenade ponctuée d’escaliers entouré de végétation, un panorama sur la chaîne des Pyrénées depuis la Place Royale.
De belles demeures à l’architecture béarnaise sont visibles de la rue.

Itinéraire jacquaire, patrimoine naturel

Traversée par la voie d’Arles qui suit le tracé du GR 653, la cité béarnaise est une étape (Morlaàs-Lescar-Oloron) des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il est possible d’y séjourner dans le refuge réservé à l’accueil des pèlerins. L’itinéraire jacquaire se poursuit sur les coteaux des vignobles du Jurançon via l’étape de Lacommande et sa Commanderie avant de rejoindre la vallée d’Aspe du côté d’Oloron-Sainte-Marie et traverser les Pyrénées au col du Somport.

Situé aux portes de la cité, le lac des Carolins, plan d’eau de cinq hectares abrite la Cistude d’Europe, une tortue d’eau douce protégée. Il se contourne grâce à un sentier de promenade d’où l’on peut observer cygnes, hérons, libellules et autres espèces qui peuplent cet espace naturel ombragé à certains endroits par les Peupliers-Carolins.

Lescar est aussi proche des vignobles du jurançon, du plan d’eau de Laroin et de son centre de pêche sportive, des jardins du Château de Momas et du Château de Viven.

Toutes les activités

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